¿Qué hora es en la Luna? Piden que tenga su propia zona horaria
La Agencia Espacial Europea (ESA) ha estado presionando para darle a la luna su propia zona horaria, una referencia aceptada internacionalmente utilizada por todos los países que envían barcos allí sin excepción. El movimiento, explican, fue motivado por docenas de misiones lunares planeadas durante la próxima década. Uno de los proyectos más importantes es la construcción del Estación lunar Gateway Ola nave oriónlisto para traer a la humanidad de regreso al satélite natural de la Tierra.
Hasta ahora, cada nueva misión a la luna corre con el tiempo del país que opera la nave espacial. Sin embargo, la ESA cree que esta forma de trabajar no será sostenible en el futuro. Una vez finalizada, la estación Gateway estará abierta a los astronautas residentes, que serán atendidos por los lanzamientos regulares de Artemis de la NASA. Esto permitirá el regreso de la humanidad a la superficie lunar, culminando en este una base tripulada cerca del polo sur del satélite. Mientras tanto, también se llevarán a cabo numerosas misiones no tripuladas (cada misión de Artemis lanzará varios Satélites del cubo lunar) y la ESA dejará su módulo de aterrizaje argonauta.
Estas misiones no solo estarán en o alrededor de la luna simultáneamente, sino que a menudo interactuarán, pudiendo comunicarse entre sí o realizar observaciones u operaciones conjuntas. Sin una ventana de oportunidad común, todas estas interacciones pueden ser difíciles o un caos total.
Como resultado, las agencias espaciales han comenzado a pensar en cómo medir el tiempo en la luna. La discusión es parte de un esfuerzo mayor para acordar una arquitectura común «LunaNet» que cubra los servicios de navegación y comunicaciones lunares.
«LunaNet es un marco común de estándares, protocolos y requisitos de interfaz que permitirá que las futuras misiones lunares funcionen juntas, conceptualmente similar a lo que hicimos en la Tierra para compartir GPS y Galileo», explica Javier Ventura-Traveset, Gerente de Navegación a la Luz de la Luna de la ESA, que está desarrollando un servicio de navegación y comunicaciones lunares.
Moonlight entrará en la órbita lunar con un servicio equivalente patrocinado por la NASA: el Sistema de navegación y retransmisión de comunicaciones lunares. Para maximizar la interoperabilidad, estos dos sistemas deben usar la misma escala de tiempo, junto con las muchas otras misiones tripuladas y no tripuladas que respaldarán.
gravedad y velocidad
Jörg Hahn, ingeniero jefe de Galileo de la ESA, que también asesora sobre aspectos del tiempo lunar, recuerda que el cronometraje estable en la Luna traerá sus propios desafíos únicos, como tener en cuenta el hecho de que el tiempo allí se basa en la gravedad específica de los pasos de la luna. diferentemente y los efectos de la velocidad. Por ejemplo, los relojes en la luna corren más rápido que sus contrapartes terrestres, ganando alrededor de 56 microsegundos, o millonésimas de segundo, por día. Además, marcarían a diferentes velocidades en la superficie lunar en comparación con su velocidad en órbita.
Todos los sistemas de navegación terrestre por satélite, como el europeo Galileo o el GPS de los Estados Unidos, funcionan con sus propios sistemas de temporización diferentes, pero estos tienen desfases fijos de hasta unas mil millonésimas de segundo entre sí y también de UTC (Universal Time Coordinated ). Es el tiempo dedicado a los estándares de Internet, banca y aviación, así como a experimentos científicos precisos, mantenidos por la Oficina Internacional de Pesos y Medidas (BIPM), con sede en París.
El BIPM calcula el UTC en función de las colecciones de relojes atómicos mantenidas por instituciones de todo el mundo, incluido el Centro Técnico ESTEC de la ESA en Noordwijk, Países Bajos, y el Centro de Control de Misión ESOC en Darmstadt, Alemania.
Conveniente para los astronautas.
Entre las cuestiones que se debaten actualmente está si una sola organización debería ser igualmente responsable de establecer y observar el tiempo lunar. Y también si la hora lunar debe configurarse de forma independiente en la luna o mantenerse sincronizada con la tierra.
«Por supuesto, el marco de tiempo acordado también debe ser factible para los astronautas», explica Bernhard Hufenbach de la Dirección de Exploración Robótica y Tripulada de la ESA. «Esto será todo un desafío en una superficie planetaria donde, en la región ecuatorial, cada día es de 29,5 días, incluidas las heladas noches lunares de quince días, con la Tierra entera como un pequeño círculo azul en el cielo oscuro. Pero ahora que tenemos un sistema de tiempo de trabajo para la luna, podemos hacer lo mismo para otros objetivos planetarios».
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