Océanos rompen récord de calor por cuarto año consecutivo
Los océanos alcanzaron sus niveles más cálidos registrados por cuarto año consecutivo en 2022, según un nuevo informe de dos docenas de científicos. Los récords de calor anteriores se rompieron en 2021, 2020 y 2019, y los seis niveles más altos se han producido en los últimos seis años.
Es una señal siniestra de la velocidad a la que el mundo se está calentando.
Los océanos del mundo son enormes sumideros de calor: absorben hasta el 90 por ciento del exceso de calor en la atmósfera. Y debido a que el aire se está calentando rápidamente, impulsado por las emisiones de gases de efecto invernadero, los océanos absorben más y más calor a medida que pasa el tiempo.
El nuevo récord fue publicado el miércoles.pocos días después de que los científicos del Servicio de Cambio Climático Copernicus de Europa Anunciado que 2022 fue el quinto año más caluroso registrado en el planeta. Los años 2016, 2020, 2019 y 2017 también se encuentran entre los cinco primeros, según la agencia.
Todo es parte de un patrón a largo plazo de calentamiento planetario, océanos y atmósfera por igual.
El informe de los océanos, dirigido por el científico Lijing Cheng de la Academia de Ciencias de China, señala que cada década desde 1958, cuando los científicos comenzaron a realizar mediciones confiables del calor del océano, ha sido más caliente que la anterior. Y el calentamiento se ha acelerado con el tiempo. Desde finales de la década de 1980, la velocidad a la que el océano almacena calor se ha triplicado o cuadruplicado.
Algunas áreas se están calentando más rápido que otras. Cuatro cuencas principales alcanzaron sus propios récords regionales de calor en 2022, incluidos el Pacífico Norte, el Atlántico Norte, el Mar Mediterráneo y el Océano Austral.
Eso no es todo. El informe también encuentra que los océanos se están estratificando cada vez más, lo que significa que las masas de agua fría y caliente no se mezclan tan fácilmente y, en cambio, se atascan una encima de la otra, como capas en un pastel.
La estratificación puede dificultar el transporte de calor, oxígeno y nutrientes vitales a través de la columna de agua. Eso puede dañar los ecosistemas marinos y atrapar el calor cerca de la superficie del agua, donde luego puede proceder a calentar aún más la atmósfera.
El aumento del calor del océano tiene otras implicaciones graves para el resto del planeta.
El agua se expande a medida que se calienta. Eso significa que los océanos ocupan más espacio a medida que almacenan más calor, lo que contribuye al aumento del nivel del mar.
El calentamiento de los océanos también contribuye a cambiar los patrones climáticos en todo el mundo. Tienen una gran influencia en los ciclos hidrológicos del mundo, contribuyendo a sequías más intensas en algunos lugares y precipitaciones más extremas en otros. Las aguas cálidas también proporcionan combustible para los ciclones tropicales, aumentando la intensidad de los huracanes.
El año pasado también batió récords de clima extremo en todo el mundo. Europa vio un calor de verano sin precedentes. China experimentó una sequía sin precedentes. Estados Unidos sufrió olas de calor, incendios forestales, inundaciones y huracanes. A informe reciente de la NOAA descubrió que EE. UU. experimentó 18 desastres relacionados con el clima en 2022, cada uno de los cuales superó los mil millones de dólares en daños.
Estos patrones continuarán a medida que el mundo siga calentándose, predicen los modelos climáticos. Mientras tanto, los océanos seguirán absorbiendo cada vez más calor.
“Hasta que alcancemos las emisiones netas cero, ese calentamiento continuará y continuaremos batiendo récords de contenido de calor del océano, como lo hicimos este año”, dijo el coautor del estudio Michael Mann, científico climático de la Universidad de Pensilvania, en una declaración. “Una mejor conciencia y comprensión de los océanos son la base de las acciones para combatir el cambio climático”.
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