Los científicos, desconcertados al comprobar que la Tierra gira cada vez más rápido

Durante varios años, la tierra parece estar girando más rápido que antes, lo que se refleja en días más cortos. El fenómeno ha llegado a un punto en el que ya se han registrado varios días de menos de 24 horas solo en los últimos dos meses, sin que los científicos puedan explicar por qué. Por ejemplo, el 29 de junio pasado fue el día más corto registrado desde que los relojes atómicos se usaron por primera vez para medir la rotación de la Tierra en la década de 1960. Ese día, nuestro planeta estaba a 1,59 milisegundos de las 24 horas habituales. Y lo mismo se repitió el 26 de julio, con otra aceleración de 1,50 milisegundos, casi batiendo el récord del mes anterior. Se desconoce el motivo. ¿Qué sucedió? Según la creencia más común, la velocidad de rotación de la Tierra debería disminuir. Y de hecho lo es cuando miras largos períodos de tiempo. Por ejemplo, con cada siglo, la Tierra tarda unos milisegundos más en completar cada rotación. Pero dentro de este patrón general, la velocidad de rotación de la Tierra varía, y desde 2020 los récords de velocidad se han sucedido uno tras otro. Como se explica en timeandate.com, estos últimos dos años han sido los 28 días más cortos de cualquier tiempo registrado desde la década de 1960. Las causas de esta repentina aceleración en la rotación de la Tierra no están claras, y para tratar de explicarlo, los científicos han analizado procesos geológicos en las capas internas del planeta a la acción de los océanos, las mareas o incluso el clima. Leonid Zotov, junto con sus colegas Christian Bizouard y Nikolay Sidorenkov, sugirieron en la reunión anual de la Sociedad de Geociencias de Asia y el Pacífico en Singapur esta semana que la disminución actual en la duración del día tiene algo que ver con el llamado «Chandler Wobble». , un pequeño movimiento errático de los polos geográficos de la tierra a lo largo de la superficie terrestre. «La amplitud normal del bamboleo de Chandler es de unos tres o cuatro metros en la superficie de la Tierra», dijo Zotov a timeandate.com, «pero desapareció entre 2017 y 2020». Según numerosas mediciones del reloj atómico desde 1973, la rotación de la Tierra es generalmente Ralentizando. Tanto es así que el Servicio Internacional de Sistemas de Referencia y Rotación de la Tierra (IERS, por sus siglas en inglés) ha agregado durante mucho tiempo «segundos bisiestos» ocasionales para compensar esta rotación más lenta causada en parte por la atracción gravitacional de la luna, la última de las cuales ocurrió el 31 de diciembre de 2016. Consecuencias de la aceleración Pero si continúa el episodio actual de aceleración, puede ser necesario introducir un “segundo escalar negativo” por primera vez en la historia, lo que implicaría que nuestros relojes tendrían que “saltar” un segundo, con importantes consecuencias para el GPS y sistemas de comunicación. La aceleración de la rotación de la Tierra tiene consecuencias porque los relojes atómicos utilizados en los satélites GPS no tienen en cuenta la rotación cambiante del planeta. Y si la Tierra gira más rápido, eso significa que llegará a la misma posición un poco antes que el día anterior. Medio milisegundo de diferencia corresponde a una distancia de 26 cm en Ecuador. Por tanto, los 1,50 milisegundos medidos el 26 de julio significan una diferencia de 78 cm. Suficiente para hacer que los sistemas GPS sean prácticamente inútiles. La introducción del segundo negativo podría solucionar el problema, aunque también afectaría a los sistemas informáticos. Esto se debe a que los relojes normalmente pasan de 23:59:59 a 23:59:60 antes de reiniciarse a las 00:00:00. Pero un segundo bisiesto negativo haría que el reloj saltara directamente de 23:59:58 a 00:00:00, lo que, según algunos analistas, «podría tener efectos devastadores en el software que depende de temporizadores». MÁS INFORMACIÓN Los órganos de un cerdo se ‘reviven’ una hora después de su muerte Un micrometeorito provoca ‘cambios incorregibles’ en el espejo principal del James Webb ¿Qué hacer ante esta situación? Por ahora, la única solución es continuar monitoreando la rotación de la Tierra para ver si la aceleración continúa o es solo un episodio pasajero. Solo entonces es el momento de tomar decisiones concretas. .