La falacia del análisis estático en las transformaciones tecnológicas

Cuando se habla seriamente del mayor cambio tecnológico de la historia, que es sin duda el alejamiento de los combustibles fósiles y su sustitución por la electricidad, a menudo se encuentran una serie de objeciones que apuntan a problemas como la escasez de las materias primas necesarias o la dificultad de reciclar algunos componentes.

Los críticos inmediatamente escupieron argumentos como moscas tras la miel, la mayoría con muy poca preparación, como “no hay suficiente litio para tantas baterías”, “las tierras raras son muy escasas y todas están en manos de China” o “las baterías no se pueden reciclar y son terriblemente dañinas para el medio ambiente”.

¿Realidad? Casi todos estos argumentos se basan en análisis estáticos, lo cual es completamente obsoleto y absurdo cuando hablamos de transiciones tecnológicas. ¿Podemos imaginar que hace quince o veinte años alguien hubiera intentado medir la cantidad de paneles solares y baterías necesarias para alimentar un área? Con el precio que tenían paneles Y las baterias entonces (que fue bajado 99% Y 97% respectivamente) y sus eficiencia (que ha aumentado significativamente), la idea era simplemente inimaginable, aparentemente imposible de implementar. Sin embargo, El comportamiento de estas tecnologías durante su desarrollo era empíricamente bien conocido y predecible.y tomar decisiones basadas en un análisis estático que no tenía en cuenta esta evolución ya no era solo una falacia, era una estupidez total.

Lo mismo sucede con las materias primas. Evaluar el papel del litio, o las llamadas tierras raras, si son elementos que nunca despertaron el interés que ahora tienen, es el resultado de un absurdo análisis estático que no toma en cuenta lo obvio: que a medida que aumenta el interés por estos elementos, más y más personas los buscan.

El Prueba cientifica ya lo indica Nuestro planeta tiene todas las materias primas necesarias y más para llevar a cabo la transformación tecnológica que traerá la descarbonización. El litio, que inicialmente se pensaba que estaba confinado a unos pocos yacimientos muy importantes en países muy concretos como Australia, Bolivia o Chile, está resultando cierto No solo era subestimado El Tamaño de estos depósitos, pero también están apareciendo depósitos de litio adicionales muy importantes en cada vez más lugares India hasta Arkansasaprobar Afganistánademás de nuevos procesos mucho más ecológicos para su extracción en países como Reino Unido. Ahora sabemos que la extracción de litio no solo es cada vez más fácil y menos agresiva, sino que se puede hacer muy eficiente. Actualmente, la mayoría de las estimaciones indican que nunca alcanzaremos esa meta. usar todo el litio que tenemos.

el cobalto? De repente, es abundanteAunque obviamente no es un problema tecnológico, dadas las condiciones de su degradación, sino otro problema, tiende a ser un componente cada vez menos utilizado por los fabricantes. Las baterías actuales ya contienen menos del 3% de cobalto y prescindirán de él en la próxima generación.

¿Las tierras raras? Por supuesto, fueron etiquetados como «raros»… porque no había mucho interés en ellos y no eran lo suficientemente deseables. De la creencia original que indicaba La mayoría de los yacimientos de estas tierras raras estaban en manos de Chinaresulta que ahora el valor estratégico de estos elementos para este país decrece cada vez más Este podría ser el caso debido a la continua aparición de depósitos económicamente viables en más y más lugares. Redefinir las relaciones estratégicas: fuera de Suecia hasta Turquíaademás de nuevos métodos para extraerlos de manera más eficiente.

Con el reciclaje pasa exactamente lo mismo: lógicamente, cuando la mayor parte del litio estaba en pequeñas baterías teléfono inteligente y otros productos electrónicos de consumo, el reciclaje no solo era complejo sino también financieramente ruinoso. Nadie construye una planta de reciclaje para extraer los pocos gramos de litio que contiene un dispositivo electrónico de consumo. Pero a medida que crece la cuota de mercado de los vehículos eléctricosÉl reciclaje es casualmente un tema con creciente potencial económico. Y dado que el litio, a diferencia de los combustibles fósiles, no se quema ni produce gases tóxicos durante su ciclo de vida útil, los componentes de las baterías se trituran y simplemente se utilizan para fabricar cátodos, que se utilizan en baterías nuevas. Obviamente, no es un proceso cíclico y requiere un aporte de energía, pero no se acerca al supuesto e infundado «apocalipsis tóxico» que he escuchado de algunos escépticos.

Y cuando pensamos en la futura economía del litio, ya hay varios líneas de Investigación Esta sugerencia grandes interrupciones adentro desarrollo de la batería que ya no la utilizan, y que además la sustituyen por otros materiales especialmente habituales, como sodio o el aluminio. En ingeniería, el análisis estático es casi siempre una cuestión de falacias conceptuales absurdas y reales. Para realizar un análisis lo más serio y consistente posible, es importante que aprendamos a desecharlos.