Estos son los últimos avances de la tecnología que pretende vender WiFi con luz

fue en uno habló cuando se acuñó el término LiFi (fidelidad de luz). En 2011, Harald Hass, profesor de la Universidad de Edimburgo, dio una charla explicando una tecnología para enviar datos usando luz en lugar de ondas de radio. Un rival WiFi más eficiente, ininterceptable y con menos latencia.

“La solución es fácil”, prometen desde PureLifi, una empresa que trabaja para expandir esta tecnología. Durante el último Mobile World Congress de Barcelona pudimos hablar con ellos para que nos compartiesen las últimas novedades sobre LiFi. en qué proyectos se implementó con éxito y cuál es el estado actual esta prometedora alternativa a WLAN.

Qué ventajas promete LiFi (y cuáles son los problemas)

LiFi se basa en el envío de datos a través de la luz. ¿Cómo? Básicamente, la frecuencia de la luz cambia entre 400 y 800 THz. Como si fueran bombillas LED que parpadean y sirven para permitir que un fotorreceptor se conecte de forma inalámbrica. Una luz que se enciende y se apaga a un ritmo imperceptible para el ojo humano pero esto permite establecer dos posiciones y así generar una señal. LiFi es luz en lugar de ondas de radio y promete ser más rápido, más seguro y con menos interferencias que WLAN.

Para tener una idea de la velocidad que promete LiFi a principios de 2022, Kyocera anunció un sistema capaz de ofrecer 90 Gbps. Es decir: 100 veces más rápido que 5G. No hay nada. Y ese no parece ser el límite superior todavía, ya que hace unos años se alcanzaron 224 Gbps en pruebas piloto de laboratorio.

Debido a que LiFi es liviano, también puede usar el espectro completo de luz visible y no tiene interferencia con otros dispositivos porque puede usar una longitud de onda muy específica. Finalmente, a nivel de seguridad, explican que un atacante no puede interceptar la conexión por sí mismo ni espiar esta comunicación. Este punto es una gran diferencia con WiFi y sirve para entender las diferencias subyacentes: La luz visible no puede penetrar las paredes, por lo que en la práctica se requiere acceso físico a la señal LiFi..

Mientras que WiFi funciona en toda la casa, LiFi es una conexión de corto alcance. Pensemos en Bluetooth, pero menos aún. Como lo describe PureLiFi, esta tecnología es diseñado para ser utilizado a menos de 4 metros. Si no hay una línea de visión directa con el transmisor, se perderá la conexión. Si tenemos un móvil con LiFi, perdemos la conexión cuando lo metemos en el bolsillo. Funcionaría en la oscuridad porque puedes usar infrarrojos.

En la demostración que nos hicieron desde PureLiFi nos mostraron varios dispositivos conectados vía LiFi. Uno de ellos era un teléfono celular con un estuche que contenía una pequeña luz LED conectada al localizador. La conexión se estableció utilizando el mismo panel de configuración WiFi de Android. El enlace fue relativamente rápido, pero ya hemos descubierto algunas peculiaridades. para que funcione El celular debía enfocarse en la señal luminosa con cierta tolerancia a los cambios de ángulo. También intentamos pasar la mano hacia adelante. Si lo hacemos rápido no pasa nada, pero si sujetamos la mano más de 10 segundos, la señal se cortará.

Otra demostración fue con bombillas que emiten LiFi. Al final, prometen que no se conectarán a un punto WiFi genérico, Hemos distribuido varias luces donde nos interesa y que podemos conectar a través de ellas. Cada punto LiFi está identificado y se puede controlar de forma independiente.

La primera solución comercial basada en LiFi ya está aquí

La teoría establece que LiFi puede ser práctico para su uso en aerolíneas, en operaciones submarinas o en hospitales. Todas estas son situaciones en las que las antenas de telecomunicaciones son insuficientes o hay interferencia, pero se podría establecer una conexión basada en luz.

Pero a la hora de la verdad todas las aplicaciones LiFi quedaron reservadas para el ámbito profesional por el momento. Fue en este MWC 2022 si la empresa responsable del desarrollo de esta tecnología lo ha anunciado Lanzamiento de LiFi@Home, su primer sistema LiFi comercial.

Todavía no hay precios ni especificaciones para LiFi@Home, lo que sugiere que todavía no está listo para la primera línea. Sin embargo, es un paso más allá de lo que hemos visto en los últimos cuatro o cinco años, donde todas las aplicaciones han permanecido en el espacio comercial o militar.

La idea es que podamos sustituir algunas bombillas LED de la casa por bombillas LiFi, capaces de conectar entre sí dispositivos domóticos sin problemas de interferencias. LiFi@Home consta de un foco LED, una carcasa de teléfono, un accesorio de TV y un accesorio de HoloLens. Este accesorio te permite conectarte a internet a través de la luz. Durante el MWC 2022 nos hicieron una demostración y funcionó sin problemas, siempre enfocando directamente al objeto en dirección al emisor de luz.

Cuestiones tecnológicas aparte, vimos que tanto el cuerpo como los accesorios de las gafas de realidad aumentada eran enormes. PureLifi afirma que han logrado miniaturizar sus antenas ópticas a un nivel similar al de los módulos WiFi, pero en el estudio de caso vimos que los accesorios necesarios aún eran enormes..

En qué casos prácticos se utiliza LiFi hoy en día

Sin embargo, LiFi ya está siendo utilizado por militares, hospitales y ciertas organizaciones. hasta ahora estos son todos proyectos de nicho. Solo este año la tecnología LiFi se abrirá paso en el sector comercial. Y lo cierto es que a pesar del anuncio oficial de querer apuntar a ello, parece que les faltan unos años más.

2019, Air France en colaboración con Ubisoft, utilizó la tecnología LiFi en un vuelo entre París-Orly y Toulouse. También en Francia La empresa Oledcomm implementó un sistema LiFi en una escuela del Centro-Val de Loire. El proyecto costó alrededor de 2.500 € por un solo aula, aunque se reconoció que se trataba de un proyecto piloto y que el coste no superaría el del WiFi en el futuro.

Los comentarios de los estudiantes y la escuela fueron que LiFi no solo proporcionó una conexión mucho mejor, sino que también ayudó a aliviar el WiFi en las aulas cercanas. «LiFi es en realidad un complemento de WLAN, no un reemplazo», reflexionan desde PureLiFi cuando nos explican este ejemplo. En lugares donde puede haber mucha interferencia, el uso de LiFi puede ayudar a mejorar la cobertura.

Otra escuela en Long Island, también tiene instalado un sistema LiFi. En este caso como una herramienta para transmitir cómo funcionan las tecnologías de telecomunicaciones.

Oledcomm también está instalado varios transmisores LiFi en el supermercado E.Leclerc de París. Querían probarlo con bombillas Ofrece cupones de descuento personalizados, pero de forma anónima. Esto se debe a que LiFi le permite controlar exactamente a dónde se envía la información. Y anónimo, porque el camino a la «selección» de cada usuario pasaba por el carrito de la compra seleccionado.

En museos como el Grand Curtiusen Lieja, también se utilizaron lámparas LED para ubicar a los usuarios en todo el museo y ofrecerles información en el ángulo correcto con representaciones 3D.

En el sector militar, el proveedor británico BT Defense utiliza LiFi en sus Parque Adamstral 3.700 empleados para conectarse. A finales de diciembre de 2021, PureLifi anuncio publicitario a Contrato «multimillonario» con el ejército de EE. UU. para entregar miles de unidades de su transmisor kitefin. Este fue el primer despliegue a gran escala de esta tecnología.

En los hospitales, el uso de LiFi se remonta a 2014 cuando El Hospital Central de Perpiñán utilizó LiFi poder ofrecer Internet en estos Áreas donde los pacientes y el equipo no pueden estar expuestos a ondas de radio. en Hospital Universitario Motol Praga LiFi se utilizó para ofrecer una conexión de 600 Mbps al servicio del lanzamiento Primer informe sobre el uso de LiFi en hospitales.

El estándar «Light WLAN» apunta a 2023

Hay muchos pasos involucrados en la introducción de una nueva tecnología. Más aún si desea crear una alternativa que pueda tener una pequeña brecha junto con el Wi-Fi omnipresente. Hace unos años el Alianza LiFi, una organización que promueve esta conexión inalámbrica a través de la luz. pero Se espera que el verdadero salto llegue en 2023, cuando se complete el estándar Light WLAN 802.11bb.

Así lo confirma PureLiFi, quienes afirman que este estándar está casi listo y esperan que la adaptación final llegue a principios del próximo año. A partir de ese momento, los fabricantes interesados ​​pueden trabajar en los primeros borradores. Para 2025, los defensores de LiFi esperan la llegada de los primeros dispositivos de hardware con LiFi incorporado. Un soporte que llegaría a los dispositivos como una especificación más. Como los móviles añaden 5G, WiFi, NFC, BT, Infrarrojos… su objetivo es que LiFi se incluya en este paquete de tecnologías de conectividad.

Una de las críticas que podemos dirigir a LiFi es que su adopción está lejos de ser masiva. Aparte de las limitaciones de la propia tecnología, que existen y son bastante relevantes, uno de los problemas de LiFi es que los módulos necesarios para operarlo siguen siendo caros.

Por supuesto, cada vez son más pequeños. Esto se nos mostró durante el MWC, donde el tamaño de los transceptores no era mucho más grande que los módulos WiFi que se encuentran en los teléfonos inteligentes. Según sus responsables, sus módulos LiFi ya Se han reducido para quedar ocultos en el notch de la pantalla donde se encuentra la cámara frontal.

Respecto al precio, PureLiFi explica que depende mucho del volumen, pero que se trata de encontrar un socio importante No sería difícil producir las antenas LiFi por unos pocos dólares.. Veremos si el año que viene esta tecnología se acerca un poco más a ofrecernos una señal rápida y precisa a través de la luz. Han pasado demasiados años desde que WiFi todavía existe (y mejora) día a día y LiFi no ha progresado más allá de la tecnología prometedora.