El Telescopio Webb Captura una Impresionante Vista de la Galaxia Cartwheel
El Telescopio Espacial James Webb miró a través del polvo y el gas para revelar la formación de estrellas en una rara galaxia en forma de rueda que se formó en un choque galáctico hace mucho tiempo.
La galaxia, llamada Rueda de carro por su sorprendente parecido con la rueda de un carruaje antiguo, fue estudiado previamente por el telescopio espacial Hubblepero la mirada infrarroja de Webb ha revelado una plétora de detalles nunca antes vistos en el galaxiaestructura de .
La luz infrarroja, que es esencialmente calor, penetra a través de las nubes de polvo, lo que permite que la Telescopio espacial James Webb para mirar en regiones del espacio que están ocultas para los telescopios ópticos, como el Hubble. En las nuevas imágenes, los instrumentos Webb NIRCam y MIRIindividuo revelado estrellas dentro de las regiones de formación estelar en el anillo exterior de la galaxia Cartwheel, así como cúmulos de estrellas muy jóvenes alrededor del supermasivo central de la galaxia agujero negroque también está envuelto en polvo.
El Cartwheel, ubicado a unos 500 millones años luz de distancia de la Tierra en la constelación de Sculptor en el cielo del sur, hay un tipo de galaxia bastante raro que los astrónomos llaman galaxia anular. Los científicos creen que hace mucho tiempo, la rueda de carro era común galaxia espiralsimilar a nuestro vía Láctea. Luego, hace unos 700 a 800 millones de años luz, chocó con una galaxia más pequeña.
El choque alteró su forma y estructura a lo que los astrónomos pueden ver hoy, formando dos estructuras en forma de anillo, una que rodea el centro galáctico y otra que enmarca toda la galaxia. Los dos anillos se expanden hacia afuera desde el centro de la galaxia como «ondas en un estanque», dijo en un comunicado el Instituto de Ciencias del Telescopio Espacial (STScI), que opera Webb y tiene su sede en Maryland. declaración.
A medida que el anillo exterior se expande, empuja hacia afuera el polvo y el gas que rodea la galaxia y desencadena la formación de estrellas, según STScI. Las áreas donde están naciendo nuevas estrellas aparecen como pequeños puntos azules en la imagen y están dispersas por toda la galaxia, pero especialmente concentradas en el anillo exterior.
Las observaciones de Webb también revelan áreas ricas en hidrocarburos y polvo de silicato, que forman los radios que conectan el anillo interior y el exterior. Las imágenes anteriores del Hubble también podían distinguir los radios, pero las nuevas observaciones de Webb hacen que estas características sean mucho más claras, dijo STScI.
La galaxia Cartwheel todavía se está transformando como resultado del accidente anterior, y las nuevas observaciones ayudarán a proporcionar información sobre su evolución pasada y futura.
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