El futuro de la energía eólica ya se está probando en Mauricio
Si paseas por las playas de Mauricio -tienes suerte- te puedes cruzar con una cometa gigante, una vela XXL muy parecida a la de los parapentes, solo que mucho más grande y con un extraño movimiento en el cielo, en forma de ocho. No busque a un atleta debajo o al otro lado de las cuerdas. No hay ninguno. Lo que verá al final de su línea es un cabrestante, un generador y un barco que parece un remolque de camión. La misión es parte de la energía eólica desde el aire que la empresa alemana El poder de SkySails Desplegado en la isla del Océano Índico a fines de 2021. Su objetivo: generar energía eléctrica.
El dispositivo Utiliza una cometa motorizada del tamaño de un apartamento -su superficie es de entre 90 y 180 metros cuadrados según el terreno- y un cable de 800 metros de largo para generar electricidad. La tela se lanza y se recoge con la ayuda de una pértiga y, tras desplegarse, se mueve con la fuerza del aire. Gracias a un sistema automatizado, dibuja un patrón en forma de ochos a una altura de entre 200 y 400 metros. La tracción resultante, a su vez, activa un generador que produce electricidad.
Autónomo y a gran altura
“La energía generada por Airbone Wind Energy System puede inyectarse a la red, almacenarse en baterías o consumirse directamente”, explica la empresa alemana, que ofrece su sistema SKS PN-14, por ejemplo una potencia media de ciclo entre 80 y 200 kW. Según los resultados de la BBCen Mauricio, donde se puso en marcha el primer sistema comercial y 100% autónomo de este tipo, poco menos de 100 kilovatios. Aunque el valor sigue por debajo del objetivo que se ha fijado la empresa, ya está ayudando a la república insular tu objetivo que para 2030 el 40% de la electricidad provendrá de fuentes renovables.
La de Mauricio es la primera cometa a motor de SkySails que se lanza comercialmente y con total autonomía, pero sus directores se encargan de ello que ya han fabricado y vendido media docena de dispositivos. En cualquier caso, la empresa alemana no es la primera empresa que se ocupa del desarrollo de la energía eólica aérea. hace años que Tecnologías Makani, con el apoyo de Google, ya ha avanzado en esta área; pero La multinacional dejó de apoyar el proyecto en 2020 al no estar claro su futuro. «El camino hacia la comercialización es más largo y arriesgado de lo esperado», dijo.
Otras empresas que apuntan en una dirección similar son el poder de la cometa holandesa, molino de dragones de noruega, que también utiliza un dispositivo sujeto a una correa; o el Airsea francés, cuyo sistema incluye una cometa extensible de unos 500 metros cuadrados para impulsar embarcaciones con la ayuda del viento. Según sus propios cálculos, su sistema, que probará en un barco RoRo fletado por Airbus, permitirá reducir en un 20 por ciento el consumo de combustible y las emisiones de los barcos. Lo cierto es que en los últimos años Varias empresas han explorado alternativas, flexibles como cometas o rígidos como barcos con turbinas. Incluso se fundó en 2019. Aire viento Europa.
La pregunta del millón es ¿por qué usar cometas XXL cuando tenemos molinos de viento? La respuesta, explican en SkySails, radica en las limitaciones de los parques tradicionales. “La tecnología eólica convencional no puede aprovechar este recurso donde es más fuerte: a gran altura. Ahora ofrecemos un sistema aerotransportado que revoluciona la forma en que se aprovecha el viento y se convierte en electricidad. Creemos que esta es la clave que desbloqueará el 100 % de la energía renovable las 24 horas del día», destaca la empresacon sede en Hamburgo.
Los 400 metros verticales que puede utilizar el SKS PN-14, por ejemplo, se superan con creces las turbinas mas altas. En su expediente afirma que su presentación llega incluso a 800. Cuando se trata de alcanzar altitudes más altas donde el viento sopla más fuerte, no es poca cosa. Dispositivos como el que ahora se está poniendo en marcha en Mauricio también tienen algunos beneficios adicionales: llevar una cometa a una región remota o al mar no demasiado caro o complejo, se puede anclar a las barcazas y regular su alargamiento y, sobre todo, ahorrar hectáreas en comparación con las estaciones de molino normales. Que requieran menos suelo no es poca cosa dado que es un recurso finito y las energías renovables van a ganar peso en el futuro.
Por supuesto, no todos los beneficios. La experiencia de Makani muestra que encontrar un punto de venta sigue siendo un desafío y que el uso de los dispositivos también depende mucho del clima. Otras áreas en las que se debe avanzar son las el propio reglamento o estudiando cómo estos dispositivos con alas y correas largas pueden afectar a las aves.
