Deadly Heat Dome fue un evento de 1 en 10,000 años
El calor extremo que borró los registros de temperatura en el noroeste del Pacífico en 2021 probablemente ocurrirá solo una vez cada 10 000 años.
Investigadores de la UCLA utilizaron múltiples modelos climáticos para determinar que el extraordinario desastre de calor el año pasado fue un evento altamente improbable, incluso en la era del cambio climático. Estudios anteriores sugirieron que la ola de calor mortal, que mató a unas 800 personas, tenía una probabilidad cercana a cero.
«Teniendo en cuenta el hecho de que las cosas se han vuelto más cálidas, e incluso dada la cantidad de calentamiento que hemos visto en la región debido al cambio climático, este evento aún surgió como un evento muy, muy inusual», dijo Karen McKinnon, profesora asistente. de estadística y medio ambiente en UCLA.
No podía nombrar ningún otro evento de 10.000 años.
El domo de calor se asentó sobre el noroeste del Pacífico durante varios días en junio de 2021, sofocando la región con temperaturas que a veces se dispararon 30 grados por encima de lo normal.
Eclipsó los máximos anteriores al alcanzar los 116 grados Fahrenheit en Portland, Oregon; 107 F en Seattle; y 121 F en Lytton, Columbia Británica. Las tres lecturas establecieron récords de todos los tiempos (cableclimático, 29 de junio de 2021). Cientos de personas murieron por el calor opresivo, que puede cerrar los órganos humanos y exacerbar las condiciones subyacentes. Un incendio forestal destruyó Lytton poco después de la ola de calor.
Pero solo unos pocos grados de esas temperaturas abrasadoras pueden atribuirse al cambio climático, dijo McKinnon, y señaló que no son infrecuentes los grandes cambios de temperatura en el noroeste del Pacífico.
Las temperaturas máximas diarias de verano en la región han aumentado casi medio grado Fahrenheit por década desde 1960, según el estudio de la UCLA.
“Principalmente, lo que vemos es que este fue un evento extremo que ocurrió en el sistema climático”, dijo McKinnon. Pero 30 grados por encima de lo normal para junio «fue más en el ámbito de la mala suerte que en algo que esperamos ver mucho debido al cambio climático».
Los investigadores de UCLA también analizaron si el calor extremo era una señal de que los modelos climáticos tienen dificultades para predecir las temperaturas bajo el cambio climático. No encontraron que los eventos influenciados por el cambio climático estén ocurriendo más rápido que la capacidad de los investigadores para predecir lo que podría suceder en el futuro, dijo.
Tampoco vieron evidencia de que el evento de calor fuera un presagio de que «los extremos van a cambiar más rápido de lo que esperábamos», dijo.
“Dicho esto, realmente quiero enfatizar que este resultado no significa que el cambio climático no esté influyendo en los extremos”, dijo McKinnon.
Todo se está calentando, dijo, “y eso hace que las olas de calor sean más intensas, más severas y más largas”.
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