Cuenta atrás para el lanzamiento de Miura 1, el primer cohete 100% español

Este sábado, sus deseos fueron un paso más allá. Los conocidos en la industria como «los Raúl», junto a su Presidente Ejecutivo, presentaron ezequiel sanchezsu flamante diseño, se ha trasladado ahora a Huelva, más precisamente a la base de el arenoso desde donde, si todo va según lo previsto, despegará por primera vez entre abril o mayo. Esta es la señal de partida para que PLD Space se convierta en el primer «lanzador espacial» privado en Europa en transportar cargas útiles de hasta una tonelada al espacio y entrar en un mercado con un potencial de miles de millones de euros. casi como nuevo Elon Musk europeos.

Los pasos que quedan

El traslado de Miura 1 a la base de la compañía en El Arenosillo en Huelva (principal campo de pruebas del Instituto Nacional de Tecnología Espacial, INTA, también implicado en el proyecto) supone un hito para PLD Space. A partir de ahí se llevará a cabo la campaña de demostración de vuelo, que tendrá lugar en las ventanas de lanzamiento autorizadas por el Departamento de Defensa entre abril o mayo, aunque antes aún tiene que pasar varias pruebas, entre ellas la ensayo general mojado (Prueba de carga completa de combustible) que incluye todos los pasos de arranque antes del encendido del motor; y el más caliente (prueba de fuego estático) en la que el motor del cohete se enciende durante cinco segundos.

Con una altura de 12 metros y una capacidad de carga de 100 kilogramos, el Miura es un microlanzador reutilizable al estilo de los cohetes Falcon Elon Musk. Además, es un demostrador de tecnología; Eso significa que es un prototipo capaz de demostrar que el diseño, desarrollado íntegramente por PLD Space, está listo para volar al espacio. De hecho, en paralelo se está construyendo el Miura 5, un cohete tres veces más grande que un edificio de diez plantas y capaz de transportar cargas de hasta 450 kilos, ampliables a una tonelada. La idea es, si todo va bien con Miura 1, probar la versión más potente en el centro de lanzamiento europeo en la Guayana Francesa.

Explosiones y cambios: los retos a superar

La fecha exacta del primer lanzamiento estará condicionada por «la disponibilidad del propio cohete» -es decir, si está listo para el lanzamiento o no- y las condiciones meteorológicas, «ya que una velocidad del viento en superficie inferior a 20 km/h se requiere un ambiente tranquilo con vientos fuertes y la ausencia de potenciales tormentas cercanas”, explican desde PLD Espacio.

“Si se identifica un factor de riesgo mínimo durante el proceso de lanzamiento, que dura unas 10 horas; Las operaciones de ese día se cancelarán y la próxima ventana de vuelo comenzará de nuevo”, explicó Torres. «Siempre preferiremos retrasar el vuelo que terminar con un cohete desarmado». La idea es que tras su lanzamiento desde el complejo El Arenosillo, el Miura 1 alcance una altura de 153 kilómetros. Posteriormente, la primera etapa regresará a la Tierra y se estrellará contra el Atlántico a 70 kilómetros de la costa. Allí te recogerá un barco.

“Nuestro objetivo es llegar a un hito para España y Europa, pero aún nos queda demostrarlo todo”, concluye Ezequiel Sánchez, que se incorporó a la compañía hace tres años en un momento muy delicado: la compañía estaba en crisis a todos los niveles, y el «pico» se dio por la explosión de uno de los motores durante las pruebas. “En nuestro caso, salimos todos renovados”, dijo Sánchez.

Los reveses de la empresa no terminaron ahí. Hubo que hacer algunos ajustes antes de transportarlo a Huelva. Por ejemplo, el material de la estructura del cohete en sí se cambió de acero a aluminio; o Se han realizado cambios en las aletas, frenos de velocidad, paracaídas y el área donde las cargas vuelan al espacio. “Sabemos que hay muchos retos por delante, aunque confiamos en poder solucionarlos”, concluyó el Presidente Ejecutivo de PLD Space.

Apoyo institucional (sí esta vez)

El acto contó en esta ocasión con la presencia del más alto nivel del Gobierno y del sector aeroespacial español: el Presidente Pedro Sánchez; el Ministro de Ciencia e Innovación, diana morant; el delegado del Gobierno en Andalucía, Pedro Fernández; el secretario general de Innovación, riesgo teresa; el representante de PERTE Aerospace, miguel bello; o el Director General del INTA, Teniente General Julio Ayuso Miguel. Una situación muy distinta a la que se vivió hace poco más de un año en el Museo de Ciencias Naturales de Madrid, cuando PLD Espacio mostró por primera vez el cohete y donde Morant, el único confirmado, se estrelló en el último minuto en la llamada, su predecesor en la llamada dejando solo Pedro Herzogquien mostró su «apoyo personal» al proyecto con su presencia.

Tal vez tanta representación institucional estaba justificada por el potencial del proyecto. Según el gobernador, en el «complicado» 2020, el sector tuvo un impacto total de 13.000 millones de euros, equivalente al 1,2 por ciento del PIB de España y al 5,4% del producto interior bruto industrial.

«Hemos conseguido que España con un complejo de ‘que se lo inventen’ ya no sea más que un mal recuerdo del pasado», dijo Sánchez. Aunque no hace mucho tiempo la idea de una industria aeroespacial potente y competitiva en España parecía una quimera, hoy nadie puede negar que ya es una realidad”.

No obstante, el presidente en funciones del PLD señaló en este contexto que “Europa está en una encrucijada en el espacio”: “Las posibilidades de que los lanzadores europeos accedan al espacio hasta 2023 son muy limitadas, entre cero y dos lanzamientos, lo que para Europa es completamente inusual. y para este sector. Evitar un invierno espacial europeo es una cuestión de inversión”, subraya Ezequiel Sánchez. Porque a pesar de que el hombre ha estado explorando más allá de los límites de la tierra durante más de medio siglo, el viaje al espacio es una empresa costosa y compleja.